La australiana Fortescue completó la adquisición de la canadiense Alta Copper y aseguró el control total del proyecto cuprífero Cañariaco en Perú. La operación se concretó mediante la compra del 64% restante de las acciones de Alta Copper por 139 millones de dólares canadienses (US$102 millones), que se suma a la participación previa del 36% que ya poseía la compañía.
Cañariaco es un yacimiento de cobre, oro y plata ubicado en el distrito de Cañarís, provincia de Ferreñafe (Lambayeque), incluye los depósitos Cañariaco Norte, Cañariaco Sur y el prospecto Quebrada Verde.
Los recursos estimados son significativos. Desde 2004, Alta Copper ha perforado más de 85.000m en 289 pozos en Cañariaco Norte, definiendo recursos medidos e indicados de 9.300 millones de libras (Mlb) de cobre, junto con 2.700Mlb en recursos inferidos, además de 2,14 millones de onzas (Moz) de oro y 59,43Moz de plata, más un recurso inferido adicional de 540.000oz de oro y 18,1Moz de plata.
El proyecto también tiene potencial de expansión en Cañariaco Sur, donde se han identificado recursos inferidos iniciales de 2.200Mlb de cobre, 1,2Moz de oro y 15Moz de plata, así como en el objetivo Quebrada Verde.
Las proyecciones preliminares sugieren una producción anual de 134.000t de cobre, 61.000oz de oro y 1,2Moz de plata, lo que posicionaría al proyecto como un productor relevante.
El entorno logístico y técnico ofrece ventajas competitivas, como disponibilidad hídrica superior a los requerimientos, perforaciones de baja potencia debido a la naturaleza de las rocas, acceso a una línea de transmisión eléctrica a 57km y cercanía a la carretera que conecta con el puerto de Salaverry, a 24km. Estas condiciones refuerzan la viabilidad del desarrollo.
Sin embargo, su materialización dependerá de la viabilidad técnica, financiera, social, ambiental y regulatoria que determine si el proyecto finalmente alcanza la fase de construcción y producción.
