Estrategia Corporativa y Ejecución Técnica en Mina
En la conferencia magistral de apertura del encuentro internacional Minería 5.0 y Excelencia Operacional 2026, el especialista australiano Andrew Hulme expuso las claves para alinear la estrategia corporativa con la ejecución técnica en mina. Hulme es Ingeniero de Minas con más de 25 años de trayectoria desempeñando cargos de Gerencia General y Gerente Ejecutivo Senior de Mina (Site Senior Executive - SSE) en operaciones de Australia, Chile, Kazajistán y Perú, país donde trabajó durante un año para Glencore en la optimización de activos operativos. Actualmente se desempeña como Gerente General en Sibanye-Stillwater (Australia), donde lidera un proyecto de reprocesamiento de relaves zincíferos mediante minería hidráulica (hydro-mining) para reliquefactar depósitos y recuperar metal con un 50% de recuperación sin costos de perforación ni voladura, reduciendo a la vez la huella ambiental del yacimiento.
La Estrategia de Activo
Un desafío recurrente en las empresas mineras es la brecha entre los planes quinquenales definidos por las altas direcciones corporativas y la realidad operativa diaria que enfrentan las guardias en el yacimiento. Las corporaciones suelen fijar metas de retorno para accionistas, apetito de riesgo y presupuestos anuales; sin embargo, al bajar al detalle del día a día, se pierde la capa intermedia crítica: la Estrategia de Activo (Asset Strategy). Para ilustrar cómo cerrar esta brecha, Hulme citó al especialista en psicología del comportamiento James Clear, autor de Atomic Habits:
Asimismo, Hulme incorporó el marco de gestión de Ian Smith —ex-CEO de Newcrest Mining, quien multiplicó por diez el valor de mercado de la empresa llevándola de 2,000 a 20,000 colaboradores—, el cual divide las decisiones del negocio en cuatro cuadrantes:
Bajo esta premisa, el núcleo de la Excelencia Operacional radica en maximizar el Sentido Incomún y eliminar sistemáticamente el Sinsentido Común presente en la operación.
Reducir la Variabilidad como Palanca Directa de Rentabilidad
El aporte central de la conferencia de Andrew Hulme consiste en demostrar cómo la reducción de la variabilidad de los procesos incrementa directamente las utilidades (profit) al estabilizar el sistema de producción. En la minería existe una variabilidad natural inevitable (ley del mineral, dureza de la roca, estructura geológica), a la cual se suma una alta variabilidad inducida por la operación (cambios desordenados de turno, voladuras heterogéneas, cargas desiguales de camiones y falta de estandarización en el sostenimiento). Cuando los gerentes intentan absorber esta variabilidad creando amortiguadores de capacidad —acumular stocks intermedios, perforar mucho más adelante del minado o comprar más flota—, inmovilizan millones de dólares en capital y disparan los costos operativos.
| Variable del Sistema | Alta Variabilidad | Baja Variabilidad |
| Tiempo de Ciclo | Elevado y volátil | Reducido y predecible |
| Trabajo en Proceso | Alto capital inmovilizado | Optimizado al mínimo |
| Impacto en Utilidades | Margen comprimido | Máximo margen |
En un sistema con alta variabilidad, el tiempo de ciclo genera embotellamientos, esperas y congestión en rutas, mientras que el trabajo en proceso (WIP) acumula capital en mallas, canchas y sobre-desarrollo, inflando los costos operativos y reduciendo el volumen final acumulado. Por el contrario, en un sistema estabilizado de baja variabilidad, el flujo de roca es continuo y ágil, el WIP se reduce al mínimo necesario con menor costo financiero y de mantenimiento, y se alcanza el máximo margen mediante mayor volumen comercializable y menor costo unitario.
Regla de rentabilidad: Según expuso Hulme, al reducir la variabilidad en los procesos el tiempo de ciclo cae automáticamente, lo que obliga por ecuación matemática a obtener uno de dos beneficios (o ambos): incrementar el volumen de producción vendible (aumentando ingresos) o reducir el trabajo en proceso inmovilizado (reduciendo costos), constituyendo la vía más rápida y económica para expandir el margen de utilidad de un activo minero.
